Angra do Heroismo (Terceira Island, Azores)
Angra do Heroísmo è un comune portoghese di 34.976 abitanti situato nella regione autonoma delle Azzorre, sull’isola Terceira. Angra è una delle tre città principali delle Azzorre (gli altri capoluoghi delle Azzorre sono Ponta Delgada e Horta). Il centro storico della città di Angra è classificato dall’UNESCO come patrimonio dell’umanità.
La popolazione di Terceira si concentra sulla costa, ricca di pittoreschi borghi di pescatori, spiagge e rocce laviche. A nord la costa è rocciosa mentre l’entroterra è caratterizzato da boschi e vigneti. Nel sud dell’isola vi sono bovini al pascolo, e nella zona costiera di Angra, parchi e hotel. Caratteristiche sono l’ampia baia e la spiaggia della bella cittadina di Praia da Vitória, come il lago di Caldeira de Guilherme Moniz, il più grande specchio d’acqua nelle Azzorre dopo l’oceano.
Lontano dalla costa, Terceira appare dominata da un selvaggio paesaggio collinare ideale per passeggiate o escursioni. Gran parte dell’interno è riserva naturale. Dalle alture della Serra do Cume, un visitatore può osservare la presenza di un mosaico di piccole aziende agricole, muri di pietra e le mucche da pascolo.
Terceira è anche il luogo in cui, durante il periodo estivo, si tengono più di 230 corride tradizionali. Ogni fine settimana, da aprile a fine autunno, la gente di Terceira festeggia la “touradas à corda” – una forma di “gestione dei tori.” Il toro è lasciato libero dalla piazza principale della città con una lunga corda attorno al suo collo. L’idea è di consentire alle persone coraggiose di arrivare il più vicino possibile all’animale. Al termine della “touradas à corda” , il toro viene riportato nelle stalle, così il festival all’aperto ha inizio. Questo tipo di evento ha avuto inizio nel XVI° secolo ed è caratteristico e popolare solo delle Azzorre.
A volte nelle grandi città, dopo la turadas a corda si tiene la corrida equestre portoghese. In una corrida portoghese un Cavaleiro, o pilota, prende la scena in cima a un cavallo di razza Lusitana. Il Cavaleiro è vestito con una giacca di seta e pizzi ricamata in oro, indossa pantaloni beige per equitazione e stivali neri. L’obiettivo del Cavaleiro e il suo cavallo non è di uccidere il toro.