Riga
Con il suo centro storico dichiarato dall’Unesco, nel 1997, Patrimonio Mondiale dell’Umanità, la capitale della Lettonia appare affascinante come e forse più delle altre due sorelle baltiche: Vilnius e Tallin. Con i suoi oltre 800 edifici in stile Art Nouveau e le costruzioni in legno risalenti ai primi dell’Ottocento, Riga ha conservato intatto il tessuto urbano medievale nonostante le modifiche sopraggiunte nei secoli successivi. Attorno al centro storico medievale, infatti, si è sviluppato il cosiddetto Centrs, edificato tra la fine dell’Ottocento e l’inizio del Novecento, dove è piacevole sostare in uno dei tanti caffè all’aperto. Passeggiare per le vie della romantica Parigi del Nord consente di immergersi nell’atmosfera elegante e austera di una città nordica riscaldata dal calore degli abitanti, sempre molto ospitali, e dalle sale da tè dove fermarsi a sperimentare la rinomata pasticceria lettone. Riga si trova alla foce del fiume Daugava sul Mar Baltico ed è la più grande delle città delle Repubbliche Baltiche, oltre a essere una delle più cosmopolite, dove convivono senza soluzione di continuità la Città Vecchia, con le sue chiese medievali e gli eleganti edifici storici, e la Città Nuova, ricca di palazzi in stile Art Nouveau e caratterizzata da una movida trascinante. Se si vuole godere di una vista mozzafiato su tutta la città basta salire sulla cima della guglia di San Pietro, chiesa dalla quale si può ammirare l’intero Golfo di Riga. Oltre agli antichi edifici tedeschi e al Castello trecentesco, ora sede della Presidenza della Repubblica, merita una passeggiata il Mercato Centrale, dove si curiosa per ore alla ricerca del souvenir perfetto. Infine, biglietto obbligato per l’Opera Nazionale Lettone, che ha visto muovere i primi passi di danza di Mikhail Baryshnikov e di Alexander Godunov.